Вчені з’ясували, скільки кроків пов’язано з кращою увагою

Щоденна ходьба може бути пов’язана не лише з фізичним самопочуттям, а й зі здатністю зосереджуватися, не реагувати на відволікання та контролювати імпульсивні рішення. Це показало дослідження за участю понад трьох тисяч дорослих.

Коли увага постійно розсіюється, а зосередитися на одному завданні стає дедалі складніше, ми часто звинувачуємо втому, стрес або нескінченний потік сповіщень. Проте значення може мати й те, скільки ми рухаємося протягом дня.

Дослідники з Медичного коледжу Бейлора проаналізували зв’язок між кількістю щоденних кроків, артеріальним тиском і когнітивними здібностями 3093 американців віком від 18 до 93 років. Результати опублікували в науковому журналі Scientific Reports.

Як проходило дослідження

Фізичну активність учасників вимірювали за допомогою фітнес-трекерів Fitbit, тому вченим не доводилося покладатися лише на спогади людей про те, скільки вони рухалися. Дані про активність і показники артеріального тиску охоплювали період від 2009 до 2023 року.

Після цього учасники виконали чотири комп’ютерні завдання. Вони перевіряли:

• здатність довго утримувати увагу;
• вміння не реагувати на сторонні подразники;
• вибір між невеликою негайною та більшою відкладеною винагородою;
• розпізнавання емоцій за виразами облич.

За середньою кількістю кроків людей розподілили на три групи. У першій проходили близько 5100 кроків на день, у другій, майже 8900, а в третій понад 14 тисяч.

Що з’ясували вчені

Представники двох активніших груп краще впоралися із завданнями на стійку увагу, відсіювання зайвої інформації та вибір відкладеної винагороди. Інакше кажучи, вони рідше втрачали фокус, краще ігнорували відволікання та частіше обирали вигоду в майбутньому замість швидкого результату.

Ці навички потрібні нам щодня: коли необхідно завершити роботу попри сповіщення у телефоні, не зробити імпульсивну покупку або продовжувати рухатися до довгострокової мети.

Водночас кількість кроків не була помітно пов’язана зі здатністю розпізнавати емоції на обличчях. Отже, більша фізична активність співвідносилася не з усіма функціями мозку, а лише з окремими видами уваги та самоконтролю.

До чого тут артеріальний тиск

Вчені також помітили, що вищий систолічний, тобто верхній, тиск був пов’язаний із гіршим результатом у завданні на вибір між негайною та відкладеною винагородою. Проте цей зв’язок виявився слабким і не пояснював усіх відмінностей між активнішими та менш активними людьми.

Автори припускають, що рух може підтримувати когнітивне здоров’я завдяки кращому обміну глюкози, зменшенню системного запалення та нейропластичності - здатності мозку адаптуватися й утворювати нові зв’язки. Однак ці механізми в межах дослідження безпосередньо не перевіряли.

Чи означає це, що треба проходити 14 тисяч кроків

Дослідження не визначило «магічної» кількості кроків для ясного мислення. Воно було спостережним, тому не доводить, що саме ходьба зробила учасників уважнішими. Можливий і зворотний зв’язок: люди, яким легше планувати справи та контролювати поведінку, можуть від початку вести активніший спосіб життя.

Крім того, когнітивні здібності перевіряли лише один раз. Через це вчені не могли простежити, як увага кожного учасника змінювалася з роками.

Тож не обов’язково одразу прагнути до 10 або 14 тисяч кроків. Почати можна з реалістичного збільшення щоденної активності: пройти частину дороги пішки, вийти на коротку прогулянку під час перерви або частіше вставати з-за робочого столу. Навіть якщо ходьба не є миттєвими «ліками» проти розсіяності, вона залишається доступним способом підтримати і тіло, і когнітивне здоров’я.