Цей продукт може покращувати роботу мозку та знижувати тиск: що з’ясували вчені

Британський лікар і популяризатор науки Майкл Мослі радив замінювати звичайні солодощі кількома шматочками темного шоколаду. На його думку, така звичка могла позитивно впливати на артеріальний тиск, стан судин і навіть роботу мозку. Водночас користь шоколаду залежить від його складу, способу виробництва та кількості спожитого.

Про рекомендації лікаря, який помер у 2024 році, нагадало британське видання Mirror. Мослі розповідав про властивості какао у своєму подкасті BBC Just One Thing, посилаючись на дослідження впливу рослинних сполук на серцево-судинну систему та когнітивні функції.

Який шоколад радив обирати Майкл Мослі

Лікар рекомендував шоколад із вмістом какао близько 85%. Він пояснював це високою концентрацією флавоноїдів, зокрема флаванолів, природних рослинних сполук, які можуть позитивно впливати на кровообіг.

Какао-боби належать до природних джерел цих речовин. Флаваноли також містяться в чаї, яблуках, ягодах, винограді та інших рослинних продуктах. У темному шоколаді їх зазвичай більше, ніж у молочному, тоді як білий шоколад практично не містить цих сполук.

Однак високий відсоток какао не гарантує високої концентрації флаванолів. Частина корисних речовин руйнується під час оброблення какао-бобів, а виробники зазвичай не зазначають їхньої кількості на упаковці.

Як темний шоколад впливає на артеріальний тиск

Одне з досліджень, на яке посилався Мослі, проводили в Португалії. У ньому взяли участь 30 здорових добровольців, які протягом місяця щодня споживали по 20 грамів шоколаду. Дослідники зафіксували зниження артеріального тиску, причому виразніші зміни спостерігалися в учасників, які отримували шоколад із вищим вмістом какао.

Новіші наукові дані також підтверджують можливий вплив флаванолів на судини. У систематичному огляді та метааналізі 2026 року дослідники об'єднали результати 25 рандомізованих досліджень за участю 1167 людей.

За результатами аналізу, споживання флаванолів какао було пов'язане із середнім зниженням систолічного артеріального тиску приблизно на 2,7 мм рт. ст., а діастолічного — на 1,8 мм рт. ст. Також науковці виявили поліпшення окремих показників функціонування судин.

Водночас ці результати стосуються флаванолів какао, які учасники отримували в різних формах і дозуваннях. Їх не можна автоматично переносити на звичайну плитку шоколаду із супермаркету.

Чи справді шоколад може покращувати роботу мозку

Дослідники вивчають не лише вплив какао на серце, а й можливі зміни мозкового кровообігу та когнітивних функцій.

В одному з експериментів за участю молодих дорослих порівнювали дію напоїв із різною концентрацією флаванолів. Після вживання напою з високим вмістом цих речовин учасники ефективніше виконували окремі складні когнітивні завдання. Дослідження мозкової активності також показало поліпшення показників його насичення киснем.

В іншому дослідженні за участю 90 літніх людей вивчали вплив какао-напоїв із різною кількістю флаванолів. У групах, які отримували більше цих сполук, спостерігали поліпшення окремих когнітивних показників, чутливості до інсуліну та артеріального тиску.

Ці результати свідчать про перспективність подальших досліджень. Проте вони не доводять, що звичайний темний шоколад покращує пам'ять у всіх людей або запобігає віковим порушенням роботи мозку.

Скільки шоколаду можна їсти щодня

Майкл Мослі пропонував обмежуватися двома шматочками темного шоколаду на день. Він радив використовувати їх як заміну звичним солодким перекусам, а не як додатковий продукт до щоденного раціону.

Проте два шматочки не є науково встановленою добовою нормою. Їхня маса залежить від розміру плитки, а кількість флаванолів може суттєво відрізнятися навіть у шоколаді з однаковим відсотком какао.

За інформацією Британського фонду серця (British Heart Foundation), 20 грамів темного шоколаду можуть містити приблизно 115 ккал, 8 грамів жиру та 6 грамів цукру. Надмірне споживання шоколаду може сприяти збільшенню ваги та надлишковому надходженню насичених жирів.

Фахівці фонду рекомендують сприймати темний шоколад як ласощі, які можна вживати невеликими порціями в межах збалансованого харчування, а не як продукт із доведеною лікувальною дією.

Чи потрібно їсти шоколад для здоров'я серця

Попри перспективні результати досліджень, темний шоколад не є обов'язковою складовою здорового раціону. Флаваноли можна отримувати з багатьох інших продуктів, зокрема яблук, груш, ягід, винограду, горіхів, зеленого та чорного чаю.

Британський фонд серця наголошує, що різноманітне харчування дозволяє отримувати ці рослинні сполуки без додаткової кількості цукру та насичених жирів, які містяться в шоколаді.

Отже, невелика порція темного шоколаду може бути частиною збалансованого харчування. Але його не варто розглядати як спосіб лікування підвищеного артеріального тиску чи гарантованого поліпшення пам'яті.