Знання кількох мов може уповільнювати старіння мозку: що виявили вчені

розширювати професійні можливості. Нове дослідження свідчить, що багатомовність може бути пов'язана з повільнішим біологічним старінням і допомагати мозку довше зберігати когнітивну стійкість.

Науковці проаналізували дані понад 86 тисяч людей віком від 51 до 90 років із 27 європейських країн і виявили: люди, які розмовляли кількома мовами, рідше демонстрували ознаки прискореного старіння.

Результати дослідження опублікували в журналі Nature Aging.

Як учені вимірювали старіння

Дослідники оцінювали так званий розрив між хронологічним і біологічним віком. Простіше кажучи, вони аналізували, чи відповідає стан людини її фактичному віку або ж організм демонструє ознаки швидшого чи повільнішого старіння.

Для цього враховували широкий спектр факторів, зокрема фізичне здоров'я, когнітивні здібності, рівень освіти та інші характеристики.

Виявилося, що люди, які знали лише одну мову, приблизно вдвічі частіше демонстрували ознаки прискореного старіння порівняно з багатомовними учасниками.

А що більше мов знала людина, то сильнішим виявлявся цей зв'язок.

Чому знання мов може бути корисним для мозку

Коли людина володіє кількома мовами, мозку постійно доводиться виконувати складну роботу: перемикатися між мовними системами, пригнічувати слова з однієї мови та швидко знаходити потрібні в іншій.

Це залучає увагу, пам'ять і виконавчі функції мозку та може створювати своєрідне регулярне когнітивне тренування.

Дослідники припускають, що така постійна розумова активність може сприяти формуванню когнітивного резерву - здатності мозку довше зберігати свої функції попри вікові зміни.

Що таке когнітивний резерв

Когнітивний резерв можна уявити як певний запас стійкості мозку. Люди з більшим когнітивним резервом можуть довше зберігати пам'ять, увагу та здатність розв'язувати складні завдання навіть тоді, коли в мозку вже відбуваються вікові зміни.

Його пов'язують не лише зі знанням мов, а й з освітою, читанням, інтелектуально складною роботою, творчістю, соціальною активністю та постійним опануванням нових навичок.

Саме тому вчені дедалі частіше говорять про те, що мозок потребує нових викликів протягом усього життя.

Чи варто починати вивчати нову мову після 50 років

Результати дослідження не означають, що вивчення іноземної мови гарантовано захистить від деменції або зупинить старіння мозку.

Крім того, дослідження показало зв'язок між багатомовністю та повільнішим старінням, але не довело прямого причинно-наслідкового ефекту.

Водночас мозок зберігає здатність формувати нові нейронні зв'язки протягом усього життя. Тому вивчення нової мови в дорослому або старшому віці може бути одним зі способів підтримувати когнітивну активність разом із фізичними вправами, соціальними контактами, достатнім сном і збалансованим харчуванням.

Важливо не просто знати мову, а користуватися нею

Для мозку особливе значення може мати активне використання мов: розмови, читання, перегляд фільмів, письмо та регулярне перемикання між різними мовними системами.

Саме така постійна практика створює когнітивне навантаження і змушує мозок адаптуватися.

Тому навіть кілька хвилин щоденної мовної практики можуть стати не лише способом покращити словниковий запас, а й частиною загальної турботи про здоров'я мозку.

Читати також: Як українці дбають про своє самопочуття? Зелена газета розпочинає дослідження серед своїх читачів