Приготування їжі для інших може покращувати настрій: що показують дослідження

Приготувати вечерю для родини, занести домашній суп сусідові, який захворів, або запросити друзів на спільний обід, зазвичай, ми сприймаємо це як простий жест турботи.

Проте психологи дедалі частіше говорять про те, що такі дії змінюють не лише самопочуття людей, для яких ми готуємо. Вони можуть позитивно впливати і на наше власне психологічне благополуччя. Причина полягає не стільки в самій їжі, скільки в тому, що вона символізує.

Їжа - один із найдавніших способів сказати: «Я про тебе дбаю»

У більшості культур світу спільна їжа завжди означала щось більше, ніж просто задоволення голоду. Запросити людину за стіл, пригостити власноруч приготованою стравою або принести їжу тому, хто переживає складний період, - це спосіб показати підтримку без слів.

Психологи називають таку поведінку просоціальною, тобто такою, що спрямована на благо інших людей. Саме вона лежить в основі довіри, взаємної підтримки та міцних соціальних зв'язків.

Чому це робить щасливішими нас самих

Здавалося б, ми витрачаємо час, сили й енергію на інших. Але саме це нерідко допомагає почуватися краще. Дослідження показують, що просоціальна поведінка пов'язана зі зростанням позитивних емоцій, відчуття сенсу та психологічного благополуччя.

Приготування їжі поєднує одразу кілька чинників, які підтримують психічне здоров'я:

• ми відчуваємо, що можемо бути корисними;
• зміцнюємо зв'язок із близькими людьми;
• проявляємо турботу через конкретні дії;
• займаємося творчим процесом;
• бачимо результат своїх зусиль майже одразу.

Саме тому навіть проста домашня вечеря може принести задоволення не лише тому, хто її їсть, а й тому, хто її приготував.

«Ефект помічника»: чому турбота працює в обидва боки

У психології існує поняття «ефект помічника».  Воно описує явище, коли людина після допомоги іншим відчуває піднесення, більшу впевненість у собі та сильніше відчуття власної значущості.

Це не означає, що допомога розв'язує всі психологічні труднощі. Але вона може нагадувати людині, що навіть у складні періоди вона здатна позитивно впливати на життя інших.

Саме тому волонтерство, доброчинність і повсякденні прояви турботи часто пов'язують із вищим рівнем психологічного благополуччя.

Важлива не лише страва, а й спільний стіл

Не менш важливим є те, що відбувається після приготування. Спільні обіди й вечері залишаються одним із небагатьох щоденних ритуалів, коли люди відкладають телефони, дивляться одне одному в очі та справді розмовляють.

Дослідження свідчать, що регулярні сімейні трапези пов'язані з кращими взаєминами між членами родини, більшою довірою та відчуттям емоційної близькості.

У світі, де дедалі більше спілкування переходить в онлайн, такі моменти набувають особливої цінності.

Не потрібно бути шеф-кухарем

Психологи наголошують: користь приносить не складність рецепта. Для нашого мозку набагато важливішим є сам намір подбати про когось.

Це може бути святкова вечеря, домашній суп, бутерброд для партнера, який затримався на роботі, або чашка чаю для друга, якому зараз непросто. Турбота не вимірюється кулінарною майстерністю. Вона вимірюється увагою.

Ми часто думаємо, що для покращення психологічного стану потрібні складні практики або великі життєві зміни, але іноді один із найпростіших способів відчути більше сенсу, близькості та радості - зробити щось добре для іншої людини.

Читати також: Чому після важкого дня ми переглядаємо одні й ті самі серіали: пояснення