Дети без наследственных болезней: гендиректор OpenAI инвестирует в революционную технологию зачатия

Генеральный директор OpenAI Сэм Альтман и его муж инвестировали в противоречивый стартап, который изучает возможность генной инженерии будущих детей, чтобы предотвращать наследственные заболевания. Об этом пишет The Times.

Компания Preventive заявляет, что стремится «исправлять разрушительные генетические состояния» и считает, что в случае успеха редактирование генов может стать одним из крупнейших медицинских прорывов столетия.

Стартап уже привлёк 30 миллионов долларов от частных инвесторов и открыл штаб-квартиру в Сан-Франциско. Preventive имеет статус корпорации общественной пользы — это означает, что компания юридически обязана работать в интересах общества, а не только максимизировать прибыль акционеров.

Среди инвесторов — Сэм Альтман, его муж Оливер Малгерин, а также глава криптовалютной компании Coinbase Брайан Армстронг.

Редактирование генов в сперматозоидах, яйцеклетках или эмбрионах остаётся одной из самых спорных тем в биоэтике. Критики подчёркивают, что такие вмешательства затрагивают фундаментальные этические вопросы и что их безопасность до сих пор не доказана. В то же время генетические модификации с целью рождения ребёнка запрещены в США, Великобритании и во многих других странах.

По данным The Wall Street Journal, Preventive активно ищет страну, где редактирование эмбрионов разрешено законом, чтобы иметь возможность проводить клинические испытания. Одним из возможных вариантов называют Объединённые Арабские Эмираты.

Сообщается, что учёные Preventive работают над проектом ребёнка, который родится из эмбриона, генетически изменённого для предотвращения наследственного заболевания. Компания уже нашла пару с генетическим нарушением, согласившуюся принять участие в исследовании.

Малгерин, разработчик программного обеспечения, женившийся на Альтмане в 2024 году, отметил, что именно он был инициатором инвестиций в Preventive. Недавно у пары родился сын — сейчас ему восемь месяцев.

Армстронг, состояние которого Forbes оценивает в 12,5 миллиарда долларов, заявил, что идея устранения наследственных заболеваний является правильной.
«Более трёхсот миллионов человек в мире живут с генетическими заболеваниями, — сказал он. — Нужно вести фундаментальные исследования, чтобы понять, можно ли создать безопасные и эффективные методы лечения этих болезней с момента рождения. Намного проще скорректировать небольшое количество клеток до начала развития заболевания — например, на стадии эмбриона».

Технологии редактирования генов развиваются чрезвычайно быстро. В мае врачи в США сообщили о уникальном случае: ребёнку с редким и опасным для жизни генетическим расстройством переписали часть ДНК. Это первая в мире подобная процедура, которая может открыть путь к персонализированным методам генной коррекции.

Учёные из Детской больницы Филадельфии и Медицинской школы Перельмана при Университете Пенсильвании использовали технологию Crispr, которая позволяет вносить точечные изменения в ДНК живых клеток — буквально изменяя генетический код по одной «букве».

Основатель Preventive Лукас Гаррингтон получил степень доктора философии в лаборатории Дженнифер Даудны, лауреатки Нобелевской премии за открытие механизма Crispr. Позднее Гаррингтон и Даудна вместе создали ещё одну биотехнологическую компанию.

Несмотря на огромный потенциал таких технологий, вопросы этики остаются ключевыми. Некоторые технологические компании уже изучают возможность прогнозировать для будущих родителей уровень интеллекта или даже рост ребёнка.

«У людей из технологического мира всё в жизни под контролем, и они думают: “Почему бы мне не получить идеального ребёнка?” — сказала Марселл Седарс, ведущий врач клиники ЭКО Калифорнийского университета в Сан-Франциско в комментарии WSJ. — Но дети приходят в мир со своей собственной “заводской прошивкой”, и предсказать их развитие невозможно».

В 2019 году в Китае учёного Хэ Цзянькуя приговорили к трём годам тюрьмы за создание, как считается, первых в мире генетически модифицированных детей. Его признали виновным в нарушении государственного запрета на эксперименты с человеческими эмбрионами с целью придать им устойчивость к ВИЧ.

После рождения близняшек в ноябре 2018 года научное сообщество по всему миру резко осудило действия Хэ. Сам он утверждал, что дети здоровы, однако их личности до сих пор не раскрыты публично.