Нічні жахи прискорюють старіння: що показало нове дослідження

У людей, які регулярно страждають від нічних жахіть, ризик передчасної смерті до 70 років утричі вищий, ніж у тих, хто майже ніколи їх не бачить. Частково це може бути наслідком прискореного біологічного старіння, що спостерігається в таких людей. Про це йдеться в новому масштабному дослідженні, результати якого оприлюднено на конгресі Європейської академії неврології.

«Люди, які частіше бачать кошмари, старіють швидше і помирають раніше», — каже Абідемі Отаїку з Імперського коледжу Лондона, який очолював дослідження.

Як проходило дослідження?

Науковці проаналізували дані понад 183 000 дорослих віком від 26 до 86 років, які повідомили, як часто їм сняться кошмари. За їхнім здоровʼям стежили протягом від 1,5 до 19 років. Виявилося: ті, хто мав кошмари щотижня, помирали значно раніше — і ця закономірність була сильнішою, ніж при наявності таких факторів, як куріння, ожиріння, погана дієта чи малорухомість.

Також у дослідження увійшли 2400 дітей віком 8–10 років, у яких батьки звітували про частоту страшних снів. У них, як і в дорослих, виявили коротші теломери — кінцеві ділянки хромосом, що свідчать про пришвидшене старіння клітин.

«Ми бачимо послідовний зв’язок між частими кошмарами та біологічним старінням — незалежно від віку, статі чи етнічної приналежності», — зазначив Отаїку.

Що саме викликає старіння у людей з кошмарами?

Науковці висувають дві основні гіпотези:

• Хронічне підвищення кортизолу — гормону стресу, який активно вивільняється під час пробудження від страшного сну.

«Кошмари часто змушують нас прокидатися з прискореним серцебиттям і в паніці — це стресова реакція, що може бути інтенсивнішою, ніж будь-що в реальному житті», — пояснює Отаїку.

• Порушення сну, яке заважає відновленню клітин і загалом шкодить здоров’ю. Без якісного сну гальмуються нічні процеси регенерації, знижується здатність організму протистояти хворобам.

Чи можна це змінити?

Поява кошмарів часто повʼязана з тривожними розладами, депресією або навіть впливом медичних препаратів.

«Якщо люди хочуть уникнути регулярних кошмарів, іноді достатньо простих кроків: не дивитися жахи перед сном і звернутися по допомогу, якщо є проблеми з ментальним здоров’ям», — додає Отаїку.

Британський невролог Ґай Лешцайнер (Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust) вважає результати цікавими, але застерігає:

«Потрібно ще багато досліджень, щоб встановити причинний звʼязок. Кошмари часто супроводжують інші медичні стани або можуть бути побічним ефектом ліків, тож поки що ми не можемо однозначно сказати, що саме вони викликають ранню смерть».