Несподівана роль вітаміну С: що він може робити для мозку

Вітамін С давно відомий своєю роллю у підтримці імунітету. Проте нове дослідження японських науковців показало, що він може бути важливим і для здоров'я мозку.

Дослідники виявили, що люди похилого віку з нижчим рівнем вітаміну С в крові частіше мали менший об'єм сірої речовини та слабші зв'язки між окремими ділянками мозку. Результати роботи опублікували в журналі PLOS One.

Що досліджували науковці

У дослідженні взяли участь 2044 жителі Японії віком від 64 років.

Учасникам провели магнітно-резонансну томографію (МРТ) головного мозку та проаналізували рівень вітаміну С у плазмі крові. Вчені також врахували інші фактори, які можуть впливати на здоров'я мозку, зокрема вік, рівень фізичної активності та освіту.

Особливу увагу дослідники приділили так званій мережі пасивного режиму роботи мозку (Default Mode Network, DMN) — системі взаємопов'язаних ділянок мозку, яка бере участь у процесах пам'яті, уваги, самоусвідомлення та обробки інформації.

Що показали результати

Після аналізу даних виявилося, що нижчий рівень вітаміну С пов'язаний із меншим об'ємом сірої речовини мозку.

Крім того, у таких учасників спостерігалися слабші зв'язки всередині мережі пасивного режиму роботи мозку.

Сіра речовина містить більшість нервових клітин і відіграє ключову роль у мисленні, пам'яті та навчанні. Зменшення її об'єму часто розглядають як один із маркерів вікових змін мозку.

Чому вітамін С може бути важливим для мозку

Вітамін С є потужним антиоксидантом. Він допомагає захищати клітини від окисного стресу — процесу, який вважається одним із механізмів старіння організму та розвитку нейродегенеративних захворювань.

Попередні дослідження вже показували, що люди, які споживають більше продуктів із вітаміном С, можуть рідше стикатися з когнітивними порушеннями в літньому віці.

Нова робота стала однією з найбільших, яка безпосередньо порівнювала рівень вітаміну С в крові зі змінами структури мозку.

Що це означає на практиці

Автори наголошують: дослідження не доводить, що саме вітамін С захищає мозок від старіння.

Оскільки робота була спостережною, вона показує лише зв'язок між рівнем вітаміну С та станом мозку, але не може підтвердити причинно-наслідковий ефект.

Для цього потрібні додаткові дослідження, які допоможуть зрозуміти, чи справді підтримання достатнього рівня вітаміну С може уповільнювати вікові зміни мозку.

Втім, результати ще раз нагадують про важливість повноцінного харчування. Те, що ми їмо щодня, може впливати не лише на фізичне здоров'я, а й на стан мозку впродовж багатьох років.