Домашні улюбленці й психічне благополуччя: нове дослідження спростовує популярний міф

Нове масштабне дослідження, результати якого опублікували в журналі Applied Research in Quality of Life, спростовує популярну думку, що кіт чи собака вдома - це гарантований антистрес і ліки від самотності. 

Як тварини роблять нас щасливішими

Попередні психологічні дослідження часто демонстрували позитивний зв’язок між наявністю домашнього улюбленця та:

• вищим рівнем життєвої задоволеності;
• меншим відчуттям самотності;
• кращим психічним здоров’ям;
• навіть поліпшенням фізичного стану.

Справді, тварини можуть давати відчуття близькості, структурувати день і знижувати рівень стресу.

Однак у цієї медалі є й інший бік: хвороби улюбленців, агресивна поведінка, складнощі з вихованням або високі рахунки за ветеринарні послуги можуть стати серйозним психологічним навантаженням.

Що показало нове дослідження 

Команда під керівництвом дослідника Максим Ананьєв з University of Melbourne проаналізувала дані великого австралійського довготривалого опитування. 

Це дослідження мало кілька суттєвих переваг:

1. Збір даних тривав роками (із 2001 року; аналізували хвилі 2018 і 2022 років). Це дозволило порівнювати зміни в часі, а не лише “зріз” в один момент.
2. У штаті Вікторія змінилася політика оренди житла — орендарям дозволили заводити домашніх тварин. Це спричинило зростання кількості власників у порівнянні з іншими штатами. Така “природна” зміна дала змогу краще оцінити причинно-наслідковий зв’язок.
3. Учасників не набирали через оголошення для любителів тварин. Це важливо. Адже в попередніх дослідженнях могли брати участь переважно задоволені власники домашніх улюбленців, що створювало завищений позитивний ефект.

У вибірці було 495 власників різних тварин — від котів і собак до птахів і риб. Вони заповнювали анкети щодо:

• задоволеності життям;
• самотності;
• психічного здоров’я;
• загального стану здоров’я.

Дані власників із штата Вікторії порівняли з орендарями з інших штатів (де тварин тримати не дозволяли).

Висновок виявився несподіваним: наявність домашнього улюбленця у середньому не вплинуло ні позитивно, ні негативно на:

• задоволеність життям;
• рівень самотності;
• психічне здоров’я;
• загальний стан здоров’я.

Це не означає, що тварини не можуть зробити конкретну людину щасливішою. Йдеться про те, що на великій вибірці позитивні та негативні ефекти взаємно компенсуються.

Тож, домашній улюбленець — це не універсальний рецепт щастя і не гарантоване джерело психологічного благополуччя.

Читайте також Як домашні тварини впливають на психіку дитини та чому коти можуть бути небезпечними – нове дослідження