Чому нам так хочеться макаронів із сиром: психологи пояснили несподіваний потяг до цієї страви
Іноді після важкого дня найбільше хочеться не вишуканої вечері, а звичайних макаронів із сиром. Або картопляного пюре, домашніх сирників чи іншої страви, знайомої з дитинства. Виявляється, такий вибір може бути пов'язаний не лише зі…
Іноді після важкого дня найбільше хочеться не вишуканої вечері, а звичайних макаронів із сиром. Або картопляного пюре, домашніх сирників чи іншої страви, знайомої з дитинства. Виявляється, такий вибір може бути пов'язаний не лише зі смаковими вподобаннями, а й із нашою пам'яттю, емоціями та потребою відчувати близькість.
Психологи називають такі страви comfort food — комфортною їжею. Дослідження показують, що знайомі смаки можуть викликати ностальгію, нагадувати про близьких людей і створювати відчуття затишку. Проте чи справді улюблена їжа допомагає впоратися зі стресом?
MIND by СТАН Мозок, свідомість і майбутнє mental healthЧому макарони із сиром асоціюються з комфортом
Макарони із сиром, або mac and cheese, — одна з найвідоміших комфортних страв у США. Для багатьох американців вона пов'язана з дитинством, сімейними вечерями та домашнім затишком.
Однак психологічна привабливість такої їжі може пояснюватися не лише її смаком. Важливе значення мають спогади та емоції, які людина пов'язує з певною стравою.
У березні 2025 року в журналі Cognition and Emotion було опубліковано дослідження про зв'язок харчової ностальгії та емоційного комфорту.
Команда науковців на чолі з Челсі Рід провела чотири дослідження, щоб з'ясувати, як їжа викликає ностальгію та чи впливає це на відчуття комфорту.
У перших двох дослідженнях учасники уявляли різні продукти або куштували зразки смаків, після чого оцінювали, наскільки вони викликають ностальгію та відчуття затишку.
У наступних експериментах добровольців просили уявити й описати споживання страви, яка викликає особисті ностальгічні спогади, або звичайної повсякденної їжі.
Результати показали, що ностальгія за їжею може посилювати емоційний комфорт через відчуття соціального зв'язку. Тобто важливим виявився не лише смак, а й те, з ким або з якими подіями людина асоціює страву.
Чому їжа може нагадувати про близьких людей
Зв'язок між комфортною їжею та людськими стосунками психологи досліджують уже понад десять років.
У 2011 році науковці Джордан Тройзі та Шира Габріель з Університету Буффало опублікували в журналі Psychological Science дослідження під назвою Chicken Soup Really Is Good for the Soul.
Вони припустили, що улюблені домашні страви можуть частково задовольняти психологічну потребу в належності та близькості.
У двох експериментах дослідники виявили, що комфортна їжа здатна активувати думки про стосунки з іншими людьми. Крім того, у людей із позитивним досвідом близьких стосунків вона могла послаблювати переживання, пов'язані із загрозою соціального відторгнення.
Науковці пояснили це тим, що їжа нерідко стає частиною досвіду турботи: батьки готують дитині улюблену страву, родина збирається за спільним столом, а близькі пригощають одне одного.
WELL by СТАН Wellness без міфів: від сну до медичного канабісуТому в дорослому віці знайомий смак може нагадувати не лише про конкретну подію, а й про відчуття, які її супроводжували.
Водночас ефект не є універсальним. У 2015 році інша команда науковців спробувала відтворити результати дослідження на вибірках зі США, Нідерландів і Сінгапуру. Загальний ефект зменшення самотності підтвердити не вдалося, що свідчить про складність зв'язку між їжею та емоційним станом.
Чому під час стресу хочеться саме знайомих страв
Коли людина переживає складний період, знайома їжа може здаватися особливо привабливою. Один із можливих психологічних механізмів — прагнення повернути відчуття передбачуваності та комфорту.
Наприклад, макарони із сиром мають добре знайомий смак, м'яку текстуру та зазвичай не потребують складного приготування.
Але для іншої людини аналогічну роль може відігравати тарілка борщу, гречка з маслом або бабусині млинці.
При цьому комфортна їжа не обов'язково має бути солодкою чи калорійною. Її визначає передусім особисте значення для людини.
У дослідженні 2025 року, опублікованому в Journal of Food Science, науковці вивчали харчові вподобання 81 людини старшого віку.
Учасники оцінювали готові страви та десерти, а також розповідали про відчуття комфорту й ностальгії під час їх споживання.
Виявилося, що сильніші відчуття ностальгії та комфорту були пов'язані з вищими оцінками їжі. Важливими також виявилися інтенсивність смаку та текстура продуктів.
Це ще раз показує, що сприйняття їжі залежить не лише від її складу, а й від особистого досвіду.
Чи справді улюблена їжа покращує настрій
Хоча знайомі страви можуть викликати приємні спогади, це не означає, що вони обов'язково допомагають швидше подолати сум або стрес.
СТАН У TELEGRAM Що відбувається з вами всерединіУ 2014 році дослідники з Університету Міннесоти вирішили перевірити, чи справді комфортна їжа має особливий вплив на емоційний стан.
Результати опублікували в журналі Health Psychology під назвою The Myth of Comfort Food.
Спочатку учасників попросили назвати страви, які вони вважають найбільш комфортними. Згодом у лабораторії їм показували відеофрагменти, що викликали негативні емоції.
Після перегляду одні учасники отримували улюблену комфортну їжу, інші — звичайні продукти, а частина не їла нічого.
Виявилося, що настрій поліпшувався незалежно від того, чи отримувала людина свою улюблену страву.
Дослідники дійшли висновку, що комфортна їжа не забезпечувала більшого короткочасного покращення настрою, ніж інші продукти або відсутність їжі.
Отже, хоча люди можуть щиро відчувати полегшення після улюбленої вечері, частково це може пояснюватися природним відновленням емоційного стану з часом.
Чи потрібно відмовлятися від комфортної їжі
Саме по собі бажання з'їсти улюблену страву після важкого дня не є проблемою.
Їжа має не лише фізіологічне, а й культурне, соціальне та емоційне значення. Вона супроводжує сімейні свята, зустрічі з близькими й повсякденні ритуали.
Водночас важливо, щоб харчування не ставало єдиним способом справлятися з негативними емоціями.
Дослідження комфортної їжі показують, що її привабливість може бути пов'язана з ностальгією та відчуттям близькості, але здатність таких страв безпосередньо покращувати настрій залишається неоднозначною.
Тому, коли наступного разу захочеться макаронів із сиром або іншої страви з дитинства, причина може бути значно глибшою за звичайний голод. Іноді знайомий смак нагадує нам про людей, місця та моменти життя, з якими пов'язані найтепліші спогади.
