Діти без спадкових хвороб: гендиректор OpenAI інвестує у революційну технологію зачаття

Генеральний директор OpenAI Сем Альтман та його чоловік інвестували в суперечливий стартап, який досліджує можливість генної інженерії майбутніх дітей, аби запобігати спадковим захворюванням. Про це пише The Times.

Компанія Preventive заявляє, що прагне «виправляти руйнівні генетичні стани» і вважає, що у разі успіху редагування генів може стати одним із найбільших медичних проривів століття.

Стартап уже залучив 30 мільйонів доларів від приватних інвесторів і відкрив штаб-квартиру у Сан-Франциско. Preventive має статус корпорації суспільної користі — це означає, що компанія юридично зобов’язана працювати в інтересах суспільства, а не лише максимізувати прибутки акціонерів.

Серед інвесторів — Сем Альтман, його чоловік Олівер Малгерін, а також голова криптовалютної компанії Coinbase Браян Армстронг.

Редагування генів у спермі, яйцеклітинах чи ембріонах залишається однією з найбільш контроверсійних тем у біоетиці. Критики наголошують, що такі втручання порушують фундаментальні етичні питання і що їхня безпечність досі не доведена. Водночас генетичні модифікації з метою народження дитини заборонені у США, Великій Британії та багатьох інших країнах.

За даними The Wall Street Journal, Preventive активно шукає країну, де редагування ембріонів дозволене законом, щоб мати змогу проводити клінічні випробування. Одним із можливих варіантів називають Об’єднані Арабські Емірати.

Повідомляється, що науковці Preventive працюють над проєктом дитини, яка народиться з ембріона, генетично зміненого для запобігання спадковому захворюванню. Компанія вже визначила пару з генетичним розладом, яка погодилась взяти участь у дослідженні.

Малгерін, який є розробником програмного забезпечення і одружився з Альтманом у 2024 році, зазначив, що саме він був ініціатором інвестиції в Preventive. Нещодавно пара стала батьками сина — йому зараз вісім місяців.

Армстронг, статки якого Forbes оцінює у 12,5 мільярда доларів, заявив, що ідея усувати спадкові хвороби є правильною.
«Понад триста мільйонів людей у світі живуть із генетичними захворюваннями», — сказав він. — «Потрібно проводити фундаментальні дослідження, щоб з’ясувати, чи можна створити безпечні та ефективні методи лікування цих хвороб із моменту народження. Значно легше скоригувати невелику кількість клітин до того, як почнеться розвиток хвороби — наприклад, на стадії ембріона».

Технології редагування генів розвиваються надзвичайно швидко. У травні лікарі у США повідомили про унікальний випадок: дитині з рідкісним і загрозливим для життя генетичним розладом переписали частину ДНК. Це перша у світі подібна процедура, яка може відкрити шлях до персоналізованих методів генетичної корекції.

Науковці з Дитячої лікарні Філадельфії та Медичної школи Перельмана при Університеті Пенсильванії використали технологію Crispr, що дозволяє робити точкові зміни у ДНК живих клітин — буквально змінюючи генетичний код по одній «букві».

Засновник Preventive Лукас Гаррінгтон здобув ступінь доктора філософії у лабораторії Дженніфер Даудни, лауреатки Нобелівської премії за відкриття механізму Crispr. Пізніше Гаррінгтон і Даудна разом створили ще одну біотехнологічну компанію.

Попри величезний потенціал таких технологій, питання етики залишаються ключовими. Деякі технологічні компанії вже досліджують можливість прогнозувати для майбутніх батьків рівень інтелекту чи навіть зріст дитини.

«У технологічних людей у житті все під контролем, і вони думають: “Чому б мені не мати ідеальну дитину?” — сказала Марселл Седарс, провідна лікарка клініки штучного запліднення Каліфорнійського університету у Сан-Франциско в коментарі WSJ. — Але діти приходять у світ із власною “заводською прошивкою”, і передбачити їхній розвиток неможливо».

У 2019 році в Китаї науковця Хе Цзянькуя засудили до трьох років ув’язнення за створення, як вважається, перших у світі генетично модифікованих дітей. Його визнали винним у порушенні державної заборони на експерименти з ембріонами людини з метою надати їм стійкість до ВІЛ.

Після народження близнючок у листопаді 2018 року наукова спільнота по всьому світу різко засудила дії Хе. Сам він стверджував, що діти здорові, але їхні особи досі не розкриті публічно.