Выяснилось, что темный шоколад помогает замедлить старение

Темный шоколад и молодость: ученые нашли связь между какао и биологическим возрастом

Ученые из Королевского колледжа Лондона заявили: теобромин — природное вещество, придающее темному шоколаду горьковатый вкус, может обладать антивозрастными свойствами.

Теобромин является алкалоидом растительного происхождения. Он обладает противовоспалительным действием, богат антиоксидантами и способен влиять на регуляцию генов, а следовательно, и на долгосрочное здоровье человека.

Исследование, опубликованное на прошлой неделе в научном журнале Aging, показало: более высокий уровень теобромина в крови связан с более низким биологическим возрастом.
В отличие от календарного возраста, количества прожитых лет, биологический возраст отражает состояние клеток и органов. Он зависит от генетики, образа жизни, окружающей среды и питания. И, как предполагают исследователи, от количества потребленного какао.

Чтобы оценить биологический возраст участников, ученые анализировали химические изменения ДНК и длину теломер — защитных «колпачков» на концах хромосом. С возрастом теломеры сокращаются, а этот процесс связывают с повышенным риском рака, диабета 2 типа и сердечно-сосудистых заболеваний.
Диета, по словам ученых, может напрямую влиять на длину теломер.

В исследовании приняли участие около 1600 человек из двух европейских выборок. Результат был четким: люди с более высоким уровнем теобромина имели «более молодой» биологический возраст.

Мы обнаружили связь между ключевым компонентом темного шоколада и замедлением процессов старения, — отметила старший автор исследования Джордана Белл, — Это не означает, что нужно есть больше шоколада, но такие результаты помогают понять, как повседневная пища может влиять на продолжительность и качество жизни.

Ранее другие исследования уже связывали теобромин с защитой мозга от болезни Альцгеймера, а также с улучшением памяти и когнитивных функций, в частности при повышенном холестерине. Команда Белл также проверила другие соединения какао, но именно теобромин показал самую сильную связь с маркерами старения.

Сейчас ученые исследуют, работает ли теобромин самостоятельно или в сочетании с другими веществами темного шоколада, в частности полифенолами, мощными антиоксидантами, которые уменьшают воспаление, защищают клетки от повреждений и поддерживают здоровье мозга.

Это очень перспективное открытие. Теперь главное — понять механизм и глубже исследовать взаимодействие пищевых метаболитов с эпигеномом, — пояснил ведущий исследователь доктор Рами Саад, — Такой подход может открыть новые пути в исследовании старения и многих заболеваний — как распространенных, так и редких.

Впрочем, эксперты предупреждают: темный шоколад — не волшебная таблетка от старения. Наряду с полезными веществами он содержит немало сахара, жиров и калорий.

Ученые подчеркивают: необходимы дополнительные исследования, прежде чем делать четкие выводы или менять официальные рекомендации по питанию.