Ученые открыли новый вид тыквенной лягушки: она размером с ноготь

В высокогорных лесах южной Бразилии ученые описали новый вид миниатюрной лягушки, сияющей оранжевым цветом и размером чуть более сантиметра. Вид, получивший название Brachycephalus lulai, был обнаружен в горном хребте Серра-ду-Кирири в штате Санта-Катарина — на высоте более 750 метров над уровнем моря.

Об этом сообщило издание Science Alert.

Крохотная «тыквенная» лягушка обитает во влажной подстилке листьев и встречается только на очень ограниченном участке облачного леса. Это делает ее высокоэндемичной – вид полностью привязан к конкретному региону. Рядом с ней живут два других оранжевых родственника из той же семьи Brachycephalidae.

По словам исследователей, найти лягушку помогло ее громкое брачное кваканье. Самцов находили по голосу, в то время как самки случались случайно. В лаборатории ученые провели детальный генетический и морфологический анализ собранных образцов, после чего официально подтвердили существование нового вида и посвятили его название президенту Бразилии Луису Инасиу Лули да Силви.

Несмотря на очень маленький ареал, B. lulai живет в относительно неприкосновенной среде, поэтому биологи отнесли вид к категории «малейшее беспокойство». В то же время другие лягушки Санта-Катарины находятся на грани исчезновения из-за потери природных лесов, выпаса скота, инвазивных растений, туризма и добычи полезных ископаемых.

Ученые отмечают: сохранение этих территорий должно стать приоритетом. В Бразилии продолжаются дискуссии о создании нового федерального подразделения по охране природы для защиты облачных лесов без необходимости выкупа частных земель.

Исследователи добавляют, что работа над каталогизацией представителей рода Brachycephalus продолжается уже семь лет, и дальнейшие полевые исследования помогут уточнить границы видов. Однако недостаток финансирования и сложный доступ к горным участкам усложняют эту работу — иногда экспедиции возможны только после прорубки длинных троп в густых лесах.