Как одиночество на самом деле разрушает психику и вредит здоровью — исследование

Як показують сучасні дослідження, саме внутрішнє відчуття самотності, а не реальна кількість людей в житті має вирішальний вплив на здоров’я. Інакше кажучи, можна мати друзів, родину, активне соціальне життя — і все одно відчувати глибоку ізоляцію.

Що показало дослідження 

Дослідження Cornell University, опубліковане в JAMA Network Open, показало: вирішальним у самотності є не те, скільки у вас контактів, а те, як ви їх сприймаєте

Двоє людей з однаковим колом спілкування можуть мати абсолютно різні наслідки для здоров’я — залежно від того, чи відчувають вони емоційний зв’язок  Науковці ввели поняття «соціальної асиметрії» — розриву між:

• реальним рівнем соціальних контактів;
• суб’єктивним відчуттям самотності.

Саме цей дисбаланс виявився ключовим фактором ризику.

У дослідженні взяли участь понад 7800 людей віком 50+, за якими спостерігали понад 13 років. Результати показали:

1. люди, які відчували себе самотнішими, ніж це випливало з їхніх обставин, мали вищий ризик смерті;
2. зростала ймовірність серцево-судинних захворювань і проблем із легенями. 

Цікаво, що в учасників, які мали мало соціальних контактів, але не відчували самотності, не було значного погіршення здоров’я.

Це означає, що самотність — це передусім психологічний стан, а не соціальний факт. Натомість найвразливішою групою стали ті, хто одночасно мав мало контактів і відчував самотність.  У них ризики для здоров’я були найвищими.

Як самотність впливає на мозок

Інше дослідження, опубліковане в Nature Communications Psychology, показало ще більш тривожну закономірність. Люди з хронічною самотністю:

• частіше сприймають соціальні контакти як загрозу;
• уникають спілкування;
• ще більше ізолюються.

Так формується замкнене коло, яке складно розірвати.

Психолог, один із дослідників самотності Джон Качіоппо (John Cacioppo), пояснював: самотність — це не просто емоція, а біологічний сигнал небезпеки. За його словами, коли людина почувається самотньою:

• активується реакція стресу;
• зростає рівень кортизолу;
• мозок переходить у «режим загрози».

Це призводить до:

• підвищеної тривожності;
• проблем зі сном;
• зниження довіри до інших.

Читайте також Самотність небезпечніша, ніж здається: що відбувається з тілом.