Очі можуть попередити про деменцію за 12 років до діагнозу

Проблеми із зором можуть бути одними з перших ознак хвороби Альцгеймера — ще до появи помітних порушень памʼяті. Про це йдеться в дослідженні британських учених, опублікованому у Science Alert та представленому командою з Лафбороського університету.

Учені спостерігали за 8623 людьми з Великої Британії, які на момент початку дослідження не мали ознак деменції. Кожен із них проходив простий тест: потрібно було натиснути кнопку, щойно на екрані зʼявлявся трикутник серед рухомих крапок.

Виявилось, що ті, хто згодом (протягом наступних 12 років) отримав діагноз деменції, значно повільніше помічали появу цього трикутника — ще задовго до клінічного прояву хвороби.

Чому так відбувається?

Одне з пояснень — токсичні білки (амілоїдні бляшки), які накопичуються в мозку при хворобі Альцгеймера, спочатку уражають зорові зони мозку. Тільки пізніше зміни охоплюють ділянки, що відповідають за памʼять.

Тобто зміни у візуальній чутливості можуть зʼявитися значно раніше, ніж класичні когнітивні симптоми — тому зорові тести потенційно здатні передбачити хворобу задовго до її діагностики.

Деменція — це не лише про памʼять. Часто перші зміни проявляються саме у візуальному сприйнятті. Ось як вона може впливати:

• Контури розмиваються. Людина втрачає здатність чітко бачити межі об'єктів — це називається зниженням контрастної чутливості.
• Кольори тьмяніють. Особливо — синьо-зелений спектр, який стає важко розрізнити.
• Людям з деменцією важче зосередитися. Їхні очі частіше реагують на всі подразники довкола, навіть якщо вони неважливі.
• Не зчитують обличчя. У здорових людей очі автоматично рухаються «очі → ніс → рот» — щоб запамʼятати лице. У людей із деменцією цей маршрут порушується, тому нові обличчя «не відкладаються» у памʼяті.

Як тренувати памʼять очима

• Швидкі рухи очей (зліва направо і назад) у деяких експериментах покращували епізодичну памʼять. Отже, гімнастика для очей дійсно може покращити памʼять. 
• Читання також стимулює рухи очей. Люди, які регулярно читають, мають кращу памʼять і нижчий ризик деменції.

Такі технології поки що дорогі й рідко використовуються поза лабораторіями. Але саме вони можуть стати проривом у ранньому виявленні деменції.