Харчування на самоті пришвидшує старіння організму: що виявили вчені

Мільйони дорослих щодня їдять наодинці, однак така звичка може шкодити як фізичному, так і ментальному здоров’ю, особливо у літньому віці.

У роботі, опублікованій у журналі Appetite, дослідники проаналізували 24 наукові статті за останні два десятиліття, присвячені людям старше 65 років, які регулярно вечеряють самі. Відтак ті, хто харчується на самоті, частіше мають бідніший раціон, недобирають важливих нутрієнтів, втрачають вагу та швидше стають фізично крихкими порівняно з тими, хто їсть у компанії.

Вчені з Університету Фліндерса (Австралія) зазначають, що жінки, які недоотримують поживні речовини, мають підвищений ризик розвитку остеопорозу. Один із дослідників пояснив:
«Нестача нутрієнтів накопичується. Люди, які часто їдять самі, споживають менше білка, калію та інших ключових елементів. В одному з аналізів добове споживання білка зменшувалося з 58 до 51 грама у міру того, як кількість самотніх прийомів їжі зростала».

Окремі спостереження показали й інші ризики: у Швеції літні люди, які їли самі, у чотири рази частіше обирали готові страви. Такі продукти містять багато солі, підвищують рівень цукру та тиск.

У Тайвані чоловіки, які харчувалися на самоті, їли овочі приблизно двічі на день, тоді як ті, хто мав компанію — майже два з половиною рази.

При цьому фруктово-овочевий раціон значно знижує ризик фізичної крихкості, забезпечуючи організм необхідними мікроелементами.

Вчені пояснюють, що «крихкість» — це медичний синдром, при якому людина втрачає силу, витривалість і здатність швидко відновлюватися. Він робить літніх людей вразливими до падінь, інвалідизації та втрати самостійності. Самотні прийоми їжі також підвищують ризик ненавмисної втрати ваги — а це пришвидшує втрату м’язової маси, збільшує залежність від сторонньої допомоги та може скоротити тривалість життя.

Соціальна ізоляція доповнює фізичні ризики. Відсутність спілкування за столом позбавляє мозок стимулів, що зазвичай надходять у взаємодії з іншими. Брак таких стимулів пов’язують із підвищеним ризиком деменції та погіршенням когнітивних функцій. Деякі дослідження навіть вказують, що самотність може сприяти зменшенню об’єму мозку.

Британське геріатричне товариство застерігає: ранні ознаки крихкості часто ігноруються, і це призводить до того, що люди похилого віку потрапляють у систему вже в кризовому стані.

Водночас лікарям радять регулярно цікавитися харчовими звичками літніх пацієнтів, а родинам частіше влаштовувати спільні обіди чи вечері. Спільні прийоми їжі можуть мати не менший вплив на здоров’я, ніж сам раціон. Дослідники також пропонують розширювати програми групових обідів у громадах, адже вони можуть одночасно боротися з крихкістю, самотністю та дефіцитом харчування.