Чи справді жінки кращі в багатозадачності: вчені отримали несподівану відповідь

Жінки краще справляються з кількома справами одночасно, а чоловікам краще зосередитися на чомусь одному. Цей стереотип настільки поширений, що його нерідко сприймають майже як встановлений факт.

Нове дослідження показало іншу картину. У більшості завдань чоловіки та жінки однаково справлялися з багатозадачністю. Помітна відмінність виникла лише тоді, коли паралельно з іншими справами потрібно було підтримувати розмову.

Результати опублікували в науковому журналі Psychological Research.

Чи здатен мозок узагалі працювати в режимі багатозадачності

Коли ми одночасно готуємо вечерю, відповідаємо на повідомлення, слухаємо дитину і перевіряємо робочу пошту, може здаватися, що мозок виконує всі ці завдання паралельно.

Насправді в багатьох випадках він швидко перемикає увагу між ними.

Кожне таке перемикання потребує певних ресурсів. Через це складні завдання можуть виконуватися повільніше, зростає ризик помилок, а після переривання доводиться згадувати, на чому ми зупинилися.

Поєднувати прості або добре знайомі дії значно легше. Наприклад, більшість людей можуть розмовляти під час прогулянки. Але читати важливий лист і водночас уважно слухати співрозмовника вже складніше, адже обидві справи конкурують за увагу.

Як перевіряли чоловіків і жінок

Дослідники Андре Дж. Замейтат і Діана П. Замейтат вирішили перевірити, чи справді існують відмінності між чоловіками та жінками під час складної багатозадачності.

У першому експерименті взяли участь 78 людей: 37 жінок і 41 чоловік. Середній вік учасників становив близько 23–24 років.

Замість звичайного комп'ютерного тесту дослідники створили ситуацію, більше схожу на повсякденне життя.

Головним завданням було умовне приготування їжі за рецептом із використанням несправжніх продуктів і кухонного приладдя.

Але спокійно «готувати» учасникам не давали.

Коли лунав кухонний таймер, вони мали перерватися й перейти до двох завдань із папером та ручкою. Одночасно потрібно було стежити за словами, які з'являлися на екрані на різнокольоровому тлі, та записувати певні слова за окремим столом.

І це ще не все.

Паралельно з усім цим потрібно було розмовляти

Поки учасники виконували решту завдань, із динаміків звучали записані складні запитання, на які потрібно було відповідати вголос.

Це були не запитання, на які достатньо сказати «так» або «ні». Наприклад, людину могли попросити обрати, що вона воліла б втратити — усі гроші та цінності чи всі свої фотографії — і пояснити чому.

Саме ця частина експерименту і виявила єдину помітну відмінність між чоловіками та жінками.

Чоловіки частіше просто не відповідали

У чотирьох із п'яти завдань суттєвої різниці між чоловіками та жінками дослідники не виявили.

Тобто дані експерименту не підтвердили загальне припущення, що жінки просто краще виконують кілька справ одночасно.

Різниця з'явилася у розмові.

Із 28 запитань жінки в середньому відповіли на 25, а чоловіки — на 20.

Жінки залишили без відповіді приблизно 12% запитань, тоді як чоловіки — 28%.

Проте є важлива деталь: коли чоловіки все-таки відповідали, їхні відповіді не поступалися жіночим ані за швидкістю, ані за якістю.

Тобто відмінність полягала не в тому, наскільки добре чоловіки могли сформулювати відповідь під час виконання інших справ. Вони просто частіше не вступали в розмову.

З боку жінки здавалися кращими в багатозадачності

Дослідники провели ще один експеримент, цього разу вже зі 160 учасниками-спостерігачами.

Їм показували короткі відеофрагменти з людьми, які виконували завдання першого експерименту, та просили оцінити їхню поведінку.

Спостерігачам здавалося, що жінки краще контролюють ситуацію, краще виконують завдання та відчувають менше стресу.

Проте автори дослідження припускають, що на це враження могла суттєво вплинути саме розмова.

Людина, яка продовжує відповідати на запитання, одночасно виконуючи кілька інших справ, може здаватися сторонньому спостерігачеві більш вправною у багатозадачності.

І це може частково пояснювати, звідки взявся поширений стереотип про жіночу здатність «робити все одночасно».

То жінки все-таки кращі в багатозадачності?

За результатами цього дослідження — ні.

У когнітивних завданнях, які вимагали візуальної уваги та виконання дій руками, суттєвої різниці між чоловіками та жінками не виявили.

Відмінність стосувалася здатності або готовності підтримувати розмову паралельно з іншими справами.

Але й тут потрібно бути обережними з висновками.

Дослідники від початку назвали приготування їжі головним завданням. Тому учасники могли сприймати розмову як менш важливу й свідомо або несвідомо відмовлятися від неї, коли навантаження ставало надто великим.

Якби дослідники наголосили, що відповідати на запитання так само важливо, як виконувати решту завдань, результати могли б відрізнятися.

Тож дослідження не доводить, що чоловіки «не можуть слухати, коли щось роблять». Але воно пропонує цікаве пояснення старого стереотипу: можливо, справа не в тому, що жінки краще виконують багато завдань одночасно, а в тому, що під час цього вони частіше продовжують розмовляти.