Чому жінки живуть довше за чоловіків: вчені розкрили еволюційний секрет

У середньому самки ссавців живуть на 12% довше, ніж самці. Цю ж закономірність спостерігають і серед людей — жінки у більшості країн живуть довше за чоловіків.

На думку вчених причина цього розриву криється не лише у способі життя, а й у глибокій еволюційній історії. На тривалість життя впливають генетика, стратегії спарювання та роль кожної статі у вихованні потомства.

Такі висновки зробили автори дослідження, опублікованого у журналі Science Advances. Його результати описує Popular Science.

У тваринному світі самки не завжди живуть довше. Наприклад, у деяких видів птахів чи комах ситуація протилежна — самці більш довгоживучі.

Одне з генетичних пояснень називають «гіпотезою гетерогаметної статі». У ссавців самки мають дві X-хромосоми, а самці — X і Y. Це робить чоловічу стать більш уразливою: якщо один ген на X-хромосомі «зламується», у самця немає «резервної копії».

Цікаво, що серед птахів усе навпаки: саме самки мають різні статеві хромосоми (Z і W). І саме тому самці птахів живуть у середньому довше.

Дослідники порівняли тривалість життя самців і самок 1176 видів ссавців і птахів. Виявилося, що у птахів самці живуть у середньому на 5% довше, а серед ссавців — навпаки: самки мають перевагу близько 12%.

«Деякі види показали протилежні результати. Наприклад, у хижих птахів самки більші та живуть довше за самців. Це свідчить, що хромосоми — лише частина історії», — пояснює співавторка роботи Йоганна Штарк.

Чим більша конкуренція між самцями за самок, тим менше вони живуть.
У полігамних ссавців, де самці борються за партнерок, тривалість життя чоловічої статі зазвичай коротша. А от у птахів, які частіше утворюють постійні пари, самці живуть довше — бо не витрачають стільки енергії на змагання.

Крім того, виявилося, що довше живе та стать, яка більше часу проводить з потомством. У ссавців це здебільшого самки.
Наприклад, серед приматів життя самок часто триває до того моменту, поки їхні діти не стають самостійними. Це допомагає виду виживати.

Навіть коли вчені порівняли тривалість життя тварин у зоопарках, де немає хижаків і стресу, самки все одно жили довше. Різниця ставала меншою, але не зникала повністю.

Дослідники дійшли висновку, що ця різниця має глибоке еволюційне коріння. На неї впливають генетичні особливості, поведінка, середовище й навіть роль у турботі про потомство.

Отже, тривалість життя — це не лише питання здоров’я чи способу життя. Це частина історії розвитку виду, яка закладена в нас самою природою.