Как токсичные отношения могут ускорить старение: подробности

Группа учёных из Нью-Йоркского университета пришла к выводу, что негативное социальное взаимодействие способно ускорять биологическое старение человека. По их данным, проблемные отношения могут прибавлять до 2,5 месяцев к биологическому возрасту, что связано с эпигенетическими изменениями и хронической воспалительной реакцией в организме.

В статье подчёркивается, что в жизни многих людей есть те, кто приносит больше тревоги, чем радости. Такие контакты не только эмоционально истощают, но и могут иметь физиологические последствия. Чтобы изучить это явление, исследователи проанализировали образцы слюны 2 232 участников, а также их ответы на вопросы о характере отношений с близкими людьми. В частности, участникам предлагалось оценить, как часто кто-либо из их окружения досаждал, создавал проблемы или усложнял жизнь. Ответы варьировались от «никогда» до «часто».

Тех, кто регулярно вызывал напряжение или дискомфорт, учёные классифицировали как «проблемных». Это оказалось довольно распространённым явлением — более половины взрослых сообщили, что среди их ближайших контактов есть как минимум один такой человек.

Исследователи установили, что наличие проблемных социальных связей коррелирует с ускоренным биологическим старением примерно на 0,5%, что эквивалентно дополнительным 2,5 месяцам к биологическому возрасту. Причиной этого может быть хроническая воспалительная реакция, возникающая в организме под воздействием стресса, вызванного такими отношениями. У людей с напряжёнными социальными контактами наблюдались повышенные уровни воспалительных маркеров, что может негативно сказываться на иммунной системе.

Интересно, что наиболее выраженный эффект наблюдался в тех случаях, когда проблемный человек одновременно оказывал определённую социальную поддержку. Как отмечают учёные, «тот же человек, который утешает вас сегодня, завтра может начать критиковать, причиняя больше физиологического вреда, чем отношения, которые можно было бы просто назвать плохими».

Также исследователи подчёркивают, что общее чувство принадлежности к социальной группе может оказывать более значительное влияние на процессы старения, чем отдельные межличностные связи.