Чума повернулася? Наскільки вона небезпечна сьогодні і чи може спричинити нову пандемію

Чума здається хворобою, яка залишилася десь у підручниках з історії. Насправді вона існує й сьогодні: випадки захворювання серед людей продовжують реєструвати в різних країнах світу. Після повідомлень про можливий випадок чуми в Росії про інфекцію знову почали говорити в медіа. Але чи справді зараз можна заразитися чумою? Так. Водночас сучасна медицина вміє діагностувати та лікувати цю інфекцію, а її поширення суттєво відрізняється від того, як багато хто уявляє його після історій про середньовічну «Чорну смерть».

Чума досі існує

Чуму спричиняє бактерія Yersinia pestis. Вона циркулює серед диких тварин, передусім гризунів, та їхніх бліх. Саме тому повністю викорінити цю інфекцію не вдалося.

За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, природні осередки чуми існують у різних частинах світу. Серед країн, де в останні роки регулярно фіксували захворювання людей, — Демократична Республіка Конго, Мадагаскар і Перу.

Поодинокі випадки трапляються й у розвинених країнах. Наприклад, у США в середньому реєструють близько семи випадків чуми на рік, переважно у сільських районах західних штатів.

Тому поява нового випадку чуми не означає, що хвороба раптово «повернулася». Вона нікуди не зникала, але сьогодні випадки захворювання значно краще контролюють.

Як люди заражаються чумою

Найчастіше людина заражається після укусу блохи, яка до цього контактувала з інфікованою твариною. Збудник також може потрапити в організм під час прямого контакту з тканинами або біологічними рідинами хворої тварини.

Тобто випадкова зустріч із людиною, яка має бубонну чуму, зазвичай не призводить до зараження. Ця форма хвороби не передається безпосередньо від людини до людини.

Інакше поводиться легенева чума. Якщо бактерія уражає легені, хвора людина може передавати її іншим через респіраторні краплі під час кашлю. Для цього зазвичай потрібен близький контакт.

Саме легенева форма найбільше цікавить епідеміологів, коли йдеться про ризик поширення чуми серед людей.

Які бувають форми чуми

Найвідоміша — бубонна чума. Після зараження бактерії потрапляють до лімфатичної системи, а найближчі лімфатичні вузли збільшуються, запалюються та стають дуже болючими. Такі збільшені вузли називають бубонами.

Септична чума розвивається, коли бактерії потрапляють у кров. Вона може спричиняти кровотечі, ураження тканин, порушення роботи органів та інші тяжкі ускладнення.

Найнебезпечнішою вважають легеневу чуму, яка уражає легені. Вона може виникнути як ускладнення іншої форми або після безпосереднього вдихання бактерій. Це єдина форма чуми, яка може передаватися від людини до людини.

Які симптоми чуми

Захворювання зазвичай починається гостро. У людини можуть з'явитися висока температура, озноб, сильна слабкість, головний біль, біль у м'язах, нудота та блювання.

При бубонній чумі характерною ознакою стають збільшені й дуже болючі лімфатичні вузли. Найчастіше вони з'являються у паху, пахвах або на шиї.

При легеневій формі швидко розвиваються симптоми пневмонії: кашель, задишка, біль у грудях. У мокротинні може з'являтися кров.

Інкубаційний період чуми зазвичай становить від одного до семи днів. Легенева форма може розвиватися швидше — симптоми іноді виникають уже через один-три дні після зараження.

Чи лікується чума

Так. Чуму лікують антибіотиками, і саме це докорінно змінило небезпеку захворювання порівняно з минулими століттями.

Однак лікування потрібно почати якомога раніше. Якщо лікарі мають серйозні підстави підозрювати чуму, терапію можуть розпочати ще до отримання остаточного лабораторного підтвердження.

Особливо швидко необхідно діяти при легеневій формі. За даними ВООЗ, без лікування легенева чума може призвести до смерті вже через 18–24 години після появи симптомів.

Людям, які близько контактували з хворим на легеневу чуму, можуть профілактично призначати антибіотики. За ними також встановлюють медичне спостереження, щоб якомога раніше помітити можливі симптоми.

Чи легко чума передається від людини до людини

Ні. І це важлива відмінність чуми від багатьох вірусних респіраторних інфекцій.

Бубонна чума безпосередньо між людьми не передається. Передача можлива при легеневій формі, коли бактерії містяться в респіраторних краплях, які хвора людина виділяє під час кашлю.

При цьому зазвичай потрібен близький контакт із людиною, яка вже має симптоми. Тому виявлення хворого, його ізоляція, спостереження за контактними особами та своєчасне застосування антибіотиків дозволяють переривати ланцюги передачі.

Чи може чума спричинити нову пандемію

Легенева чума справді може спричиняти спалахи, тому підозру на таке захворювання медики сприймають серйозно. Але один випадок чуми — навіть легеневої — ще не означає початок епідемії.

Повторення масштабів середньовічної «Чорної смерті» сьогодні значно менш імовірне. Тоді не було антибіотиків, сучасної лабораторної діагностики, систем епідеміологічного нагляду та розуміння того, як саме поширюється інфекція.

Сама бактерія при цьому не стала нешкідливою. Без лікування чума залишається тяжким і потенційно смертельним захворюванням, а легенева форма потребує особливо швидкої медичної допомоги.

Тому повідомлення про можливі випадки чуми — привід для роботи епідеміологів, але не свідчення того, що світ стоїть на порозі нової «Чорної смерті».