Вчені створили ультразвуковий «шолом» для лікування неврологічних хвороб
У майбутньому «шолом» може допомогти при Паркінсоні, депресії, Альцгеймері та навіть після інсульту – без хірургічного втручання.
Вчені з Університетського коледжу Лондона та Оксфордського університету презентували розробку, яка може стати революцією в лікуванні неврологічних станів – від хвороби Паркінсона до депресії. Йдеться про унікальний ультразвуковий пристрій, здатний точно впливати на мікроскопічні ділянки мозку без хірургічного втручання.
Результати дослідження опублікували в журналі Nature Communications, повідомляє The Guardian.
Сьогодні для лікування Паркінсона чи інших складних неврологічних станів застосовують метод глибокої стимуляції мозку (ГСМ): у мозок пацієнта імплантують електроди для електричного впливу на певні ділянки. Це потребує від двох до трьох операцій і несе значні ризики.
Новий пристрій працює зовсім інакше – він надсилає механічні імпульси без інвазивного втручання, фактично «прицільно стріляючи» ультразвуком у потрібну точку мозку.
«Важливість цієї розробки в тому, що досі ніхто не міг доставляти ці імпульси настільки точно, щоб вони реально допомагали пацієнтам,» – пояснюють автори роботи.
Система складається з «шолома» із 256 джерелами ультразвуку, який поміщають усередину МРТ-сканера.
«Спочатку він здається занадто громіздким та клаустрофобним, але потім ви звикаєте,» – ділиться співавторка дослідження й учасниця експерименту Іоана Григорас.
Пристрій протестували на семи добровольцях. Ультразвукові хвилі спрямовували на ділянку мозку розміром із рисове зерно – латеральне колінчате тіло, яке бере участь у сприйнятті зору.
«Хвилі досягли своєї цілі з надзвичайною точністю. Це саме по собі було надзвичайно, і ніхто раніше такого не робив,» – підкреслює старша авторка дослідження, професорка Оксфордського університету Шарлотта Стагг.
Експерименти показали, що пристрій здатен пригнічувати активність зорової кори. На думку вчених, аналогічний вплив на моторні зони мозку потенційно може прибрати тремор у пацієнтів із Паркінсоном.
Команда планує протестувати технологію для терапії станів, пов’язаних із шизофренією, наслідками інсульту, хронічним болем, синдромом Туретта, хворобою Альцгеймера та депресією.
Професорка неврології Ельза Фураньян, яка не брала участі у роботі, назвала її результат «фундаментальною віхою в нейронауці, що відкриває шлях до клінічного втілення».
«Коли ми розпочинали проєкт, я була вагітна донькою. Зараз їй 12 років. Сподіваємося побачити перші клінічні застосування перед тим, як вона вступить до університету,» – жартує Стагг.
Дослідники прагнуть зробити «шолом» компактнішим і комфортнішим, щоб пацієнти могли користуватися ним навіть удома.
Попри те, що технологія ще потребує додаткових випробувань, мета науковців – створити практичний, неінвазивний інструмент, який зможе стати альтернативою імплантам для лікування неврологічних хвороб.
