Почему отношения, которые истощают, могут влиять на продолжительность жизни

У каждого из нас есть люди, после разговора с которыми остаётся ощущение усталости. Вроде бы ничего драматичного не произошло: просто разговор, несколько фраз, несколько замечаний. Но после этого исчезает энергия, появляется напряжение и хочется дистанцироваться.

Учёные предполагают, что такие взаимодействия могут влиять не только на эмоциональное состояние, но и на физическое здоровье. Новое исследование показывает, что регулярный контакт с людьми, которые создают постоянный стресс, может быть связан с ускорением биологического старения.

Об этих результатах написало издание The Washington Post, обратив внимание на то, что качество наших социальных связей может буквально влиять на то, как быстро стареет организм.

Люди, которые создают постоянный стресс

В исследовании таких людей называют “hasslers”. Это не обязательно откровенно токсичные личности. Часто это обычные люди из нашего ближайшего окружения, но взаимодействие с ними регулярно сопровождается напряжением.

Они могут часто критиковать, обесценивать или провоцировать конфликты. Иногда они создают дополнительные проблемы или превращают обычные ситуации в источник стресса. И хотя каждый отдельный эпизод может казаться незначительным, в долгосрочной перспективе такие взаимодействия накапливаются.

Самое интересное, что чаще всего такими людьми оказываются не случайные знакомые, а те, с кем мы взаимодействуем регулярно - члены семьи, коллеги или люди, с которыми мы живём или работаем рядом.

Как проводилось исследование

В исследовании приняли участие более двух тысяч человек разного возраста. Участники описывали своё социальное окружение и отмечали, есть ли среди знакомых люди, которые регулярно создают напряжённые ситуации.

Параллельно учёные анализировали биологические маркеры старения по образцам слюны. Эти маркеры позволяют оценить биологический возраст - показатель того, насколько быстро стареет организм на клеточном уровне. Результаты показали интересную закономерность. Чем больше людей в социальном круге вызывали регулярный стресс, тем быстрее происходили процессы биологического старения. По оценкам исследователей, каждый такой человек может быть связан примерно с полутора процентами ускорения темпов старения.

На первый взгляд эта цифра может показаться небольшой. Но если посмотреть на длительный период жизни, разница становится ощутимой.

Почему стресс так сильно влияет на организм

Причина в том, что негативные взаимодействия часто превращаются в хронический стресс. Когда человек регулярно переживает напряжённые ситуации, организм реагирует так, будто постоянно находится в состоянии опасности.

Активируется гормональная система стресса, повышается уровень кортизола, меняется работа иммунной системы, а воспалительные процессы могут усиливаться.

Если это продолжается годами, организм тратит значительно больше ресурсов на поддержание равновесия. Именно поэтому психологический климат в нашей повседневной жизни может влиять на здоровье не меньше, чем питание или физическая активность.

Почему некоторые люди чаще сталкиваются с таким стрессом

Исследователи также заметили определённые закономерности. Чаще о наличии людей, вызывающих регулярный стресс, сообщали женщины, люди с проблемами здоровья и те, у кого был сложный опыт в детстве.

Кроме того, источником напряжённых взаимодействий нередко оказываются именно родственники: родители или дети. Из-за близости и семейных связей такие отношения сложнее изменить или ограничить, поэтому они могут оставаться источником стресса на протяжении многих лет.

Качество отношений важнее их количества

Учёные подчёркивают: социальные связи сами по себе являются важным фактором здоровья и долголетия. Проблема заключается не в количестве людей вокруг нас, а в том, какие эмоции сопровождают эти взаимодействия.

Позитивные отношения имеют противоположный эффект. Поддержка друзей и близких помогает снижать уровень стресса, улучшает психическое здоровье и даже связана с большей продолжительностью жизни. Иначе говоря, забота о здоровье - это не только сон, питание или спорт. Это также люди, с которыми мы проводим свою жизнь.

Наше социальное окружение влияет на нас гораздо сильнее, чем мы привыкли думать. Некоторые взаимодействия могут истощать, повышать уровень стресса и даже влиять на процессы старения. Поэтому иногда забота о здоровье начинается с простого вопроса: есть ли в моей жизни люди, рядом с которыми я чувствую поддержку, или только постоянное напряжение?

Читайте также, почему во время стресса нам хочется сладкого и действительно ли этого требует организм.