Чи справді домашні улюбленці допомагають впоратися зі стресом: несподівані результати дослідження

Багато людей після важкого дня шукають підтримки у своїх домашніх улюбленців. Обійняти кота, погладити собаку або піти на прогулянку з чотирилапим другом здається природним способом заспокоїтися. Однак нове дослідження показало, що вплив домашніх тварин на емоційний стан може бути складнішим, ніж вважалося раніше.

Долучайтеся до анонімного опитування «Зеленої газети» про фізичне та ментальне здоров’я. Воно займає близько 7 хвилин, а його результати допоможуть нам створювати ще корисніші матеріали. Серед усіх учасників розіграємо 100 масок для сну. 👉 Пройти опитування

Дослідники з Відкритого університету (Нідерланди) вивчали, як взаємодія з домашніми улюбленцями впливає на самопочуття їхніх власників у повсякденному житті. Протягом п'яти днів учасники отримували на смартфон десять випадкових сповіщень щодня. У них вони повідомляли про свій настрій, рівень стресу, чим займаються та чи перебувають поруч із домашнім улюбленцем або взаємодіють із ним.

Загалом дослідники проаналізували майже 8 тисяч таких відповідей. Результати показали, що спілкування з котами й собаками дійсно пов'язане з більшою кількістю позитивних емоцій і меншою кількістю негативних. Іншими словами, домашні улюбленці здатні покращувати настрій своїх власників.

Втім, головна гіпотеза дослідження не підтвердилася. Вчені очікували, що взаємодія з твариною саме в момент стресу допоможе пом'якшити негативні переживання. Однак цього не сталося. Інтенсивніше спілкування з домашнім улюбленцем не зменшувало вплив стресу на емоційний стан людини.

Цікавим виявився й результат серед власників котів. У частини учасників активніше спілкування з кішкою під час стресу навіть було пов'язане з сильнішими негативними емоціями. Автори роботи наголошують, що цей висновок потребує подальших досліджень, адже група власників котів була меншою, а сам ефект проявлявся не в усіх аналізах.

Для власників собак ситуація була іншою. Спілкування із собакою не погіршувало емоційний стан під час стресу, але й не допомагало легше його пережити.

Дослідники припускають, що користь домашніх улюбленців полягає не в тому, що вони миттєво «гасять» стрес. Швидше за все, вони дарують людині відчуття близькості, підтримки та меншої самотності, а саме це з часом позитивно впливає на психологічне благополуччя.

Водночас автори дослідження не закликають відмовлятися від домашніх тварин як джерела емоційної підтримки. Навпаки, вони наголошують, що коти й собаки однаково можуть покращувати настрій своїх власників. Просто їхній позитивний вплив, найімовірніше, працює не через миттєве зменшення стресу, а завдяки іншим психологічним механізмам, які ще належить детально вивчити.